微电影（Micro film），即微型电影，又称微影。微电影是指专门运用在各种新媒体平台上播放的、适合在移动状态和短时休闲状态下观看的、具有完整策划和系统制作体系支持的具有完整故事情节的“微（超短）时”（30秒－300秒）放映、“微（超短）周期制作（1－7天或数周）”和“微（超小）规模投资（几千-数千/万元每部）”的视频（“类”电影）短片，内容融合了幽默搞怪、时尚潮流、公益教育、商业定制等主题，可以单独成篇，也可系列成剧。
特征
微电影是微时代——网络时代的电影形式，名称富有中国特色，事实上脱胎于国外早已有之的“短片”。 微电影之“微”在于：微时长、微制作、微投资，以其短小、精练、灵活的形式风靡于中国互联网。
微电影兴起于草根，各种参差不齐的“小短片”，来自于各种相机、DV、手机，但真正把它提升到“电影”层次的，是类似“天堂鸟影像”这样的专业机构，微电影从个人自拍的随性表达，渐渐登堂入室，上升到电影的层次。投资规模也从几千几万上升到几十万不等。
相比电视广告等传统媒体，微电影营销的性价比非常高，其传播范围之广、接受度之高、以及传播成本之低，吸引了众多品牌商尝试和采用微电影营销。其中有凯迪拉克、桔子酒店、梦洁家纺、周生生珠宝、网易等品牌已经成功运用了微电影营销推广自己的品牌，其微电影在各大视频网站、社交网络平台免费传播，点击率均在百万以上。微电影接触的80后90后年轻群体，是各品牌商家非常看重的营销目标受众，微电影与生俱来的时尚、新潮、前卫气质，也是微电影营销、视频营销的地位在商家的营销组合中大为上升的重要因素。
“微电影”相对传统电影和电视的根本区别在于－它的3“微”特征，使得过去曲高和寡的单项度的艺术殿堂回归到了真正具有互动和体验特点的、人人皆可参与的“草根秀”时代。它的低门槛，广泛性与参与互动性适合了新经济时代人们追求精神自由和互动体验交流的感性诉求，是信息技术革命下的web3.0。
互联网延升到了移动设备，“微投影”更是“微电影”的最佳展示平台，更是将“微”特征发挥到极致！
门槛
新媒体的内容谁来拍？从理论上讲，谁都可以。从电视台到手机运营商，从影视制作公司到唱片公司，大家都有各自的资源和理由参与其中。不过有一点，未来真正有影响力的新媒体可能仍然不是来自街上随便走着举着DV的张三李四王二麻子。拍摄新媒体内容的门槛虽然不高，但是随着旧媒体开始考虑跨媒体，真正有竞争力的新媒体内容很可能既需要跨媒体的能力，又需要针对性的制作，而这不是大街上随便一个人都能做到的。
内容
从理论上来说，当今电影和电视所能涉及到的内容，都可能是微电影的话题内容。但有一点可以肯定：上述传统电影和电视剧的内容和表现形式不可能平移进新媒体时代的“微电影”，这是新媒体受众收视心理和消费行为特征决定的。
俗话说：长文章，好作；短文章，难攒。在“移动”状态、“超短时间”限度和“休闲”特征的消费模式下，一个怎样的“微电影”会引起受众的观看情趣甚至付费下载呢？大体具备以下特点----
“有意思的故事推送内容”-“有意思”比“有意义”更重要！在当今娱乐时代，人们主动追求快乐和愉悦、把握“幸福指数”主动权的感性诉求比以往强烈的多！这就要求有迎合消费者该种需求的有极端创意的剧本和主创人员队伍的建设。“剧本”和“编辑”是重要核心。
“有起承转合的内容桥段”-在极端时空下，“玄疑”、“包袱”和“抖包袱”的底料设计比画面、色彩和大牌艺人更重要！故事卖点-情节的展开-矛盾冲突的处理手法-大结局的设计，这些起承转合的内容桥段的创意性设计和处理需要有别于传统的方法。“电影快餐”时代的到来，要求微电影提供者在快餐的“套餐”设计上要有不同传统方式下的创意组合。
“有互动参与的欲罢不能”-“形式”比“营养”更重要！如何引起受众兴趣并使之有“参与”或“把控”的感觉，并能“欲罢不能”地持续参与，是微电影营销能否具有“商业价值”的关键。“怎样参与”比“参与什么”重要的多。就互动性而言，观众的转发推送，续集或系列剧的是否增拍，甚至演员的选择，奖项的评选，都是互动参与的重要组成部分。[2]
优势
尹鸿教授表示，中国电影的年人均观影次数仅0.14次左右，平均每人10年才进一次电影院，但《四夜奇谭》却能够达到2.1亿的点击率，这是一个非常良好的运作态势，大大提高了观影人次。
2010年，中国内地票房收入突破100亿元人民币，但有近4/5的电影无缘在院线上映。尹鸿教授表示网络电影能很好地解决这一“乱象”，“什么档期都显得十分拥挤，市场空间越来越小，很多电影拍了之后根本没有机会走向院线，因此需要新的通道，而网络恰恰帮助电影缓解了燃眉之急。
发展历史
微电影雏形：《一个馒头引发的血案》是中国自由职业者胡戈创作的一部网络短片，其内容重新剪辑了电影《无极》和中国中央电视台社会与法频道栏目《中国法治报到》。对白经过重新改编，只有20分钟长，无厘头的对白，滑稽的视频片段分接，搞笑另类的穿插广告。许多人士认为这就是“微电影”的雏形。
第一部微电影：作为历史上真正意义上的第一部广告"微电影",吴彦祖主演的《一触即发》是源自“微时代”的产物，其剧本来自微小说《一触即发》。剧情通过90秒的“微时间”讲述吴彦祖在一次高科技交易中遭遇敌手中途突袭，为了将新科技安然转送至安全地带，吴彦祖联手女主角Lisa施展调虎离山等计策，几经周折最终成功达成目标。全片场面宏大，制作精良，也是第一部大制作的网络微电影，堪称微时代的里程碑。
发展背景
1.网络视频平台竞争的推动
随着网络视频业务的发展壮大，互联网已成为一个重要的影视剧播放平台，各大门户和视频网站在视频领域的竞争异常激烈,热门影视剧版权价格也随之水涨船高。高昂的版权购买费导致了巨大的运营成本。同时，网络视频同质化竞争严重，网站需要寻找差异化的竞争路线，提升原创能力。在这种竞争环境下，自制微电影则是一个很好的选择。自制微电影不但成本低，而且能保证网站在运营中享有更多主动权，同时，微电影的灵活性和投资决策的风险都更加可控。
2、微电影是Web3.0的必然产物
高科技和互联网的发展为企业广告的新发展奠定了物质基础和历史条件，可以一句话概括为Web3.0 造就了微电影。企业广告的演变离不开媒介形式的演变，企业的广告形式在Web3.0时代需要创新，传统的硬广告的生存空间越来越小，尤其是2011年广电总局更是办不了“限娱令”，“限广令”更是进一步压缩了电视植入式广告的空间。此时，活化的软性植入方式必然是未来企业广告的走向。
3.影视技术的更新和普及是微电影产生的直接驱动力
影视技术突飞猛进，影视设备的购置成本大幅降低，技术壁垒越来越低，甚至用照相机、手机就可以拍摄制作微电影。例如《纵身一跃》就是蔡康永用Sumsung Galaxy拍摄出来的。影视技术的普及让更多的人尝试微电影的制作、发布，这也正是微电影能够发展壮大的直接驱动力。没有影视技术的进步普及就不可能有微电影，这是微电影制作的最现实的物质基础。
4.“碎片化”信息接收方式的形成
“碎片化”的信息接收方式的形成或者说微时代催生了微电影的诞生发展。微电影形式简单，短小精悍，恰好在“体型”上契合了受众即时消费的诉求，它既可以满足时间上的“碎片化”需要，也可以满足传播上的“碎片化”需求。人们可以充分利用各种时间“碎片”，包括坐车、等人、排队等闲暇时间，用3G 手机或网本看完一部“微电影”，感受一场关于青春和梦想的共鸣、旁观一场海枯石烂的爱情。
5.广告营销新阵地的需要
随着中国网民素质的提高，网民自我意识的崛起，广大网民对广告的容忍度越来越低，尤其是那些生硬、直白、单调的叫卖式的硬广告，有些浏览器甚至可以直接将这些广告过滤掉。如今，广告需要采用更软性、更灵活、更易接受的营销方式，而定制专属于品牌自身的微电影则成为新的行业趋势。一方面，微电影比传统广告更有针对性，观看它的人群主要是具有较强购买力的年轻人;另一方面，通过微电影，可以把产品功能和品牌理念与微电影的故事情节巧妙地结合，用精彩的视听效果达到与观众的情感交流，使观众形成对品牌的认同感。[3]
中国微电影发展现状
中国微电影协会执行会长周凯：如果国家层面对微电影把控过严，可能会挫伤拍摄者的积极性，使得一些好作品与受众失之交臂。与传统的电影、电视剧相比，微电影发展有很多劣势，比如资金不足，演员、导演相对业余，播出渠道非主流。但微电影有一个优点，就是创意。“微电影的参与者多是年轻人，对于年轻人来说，最大的资本就是没有束缚的自由的创新理念。”周凯说，微电影发展与是否发挥微电影制作者的创新思维密切相关，这也是微电影的核心竞争力所在。
周凯同时表示，微电影的发展也面临着三大困境，首先是微电影要如何传递品牌价值，“有很多政府、企业都参与微电影，他们主要看中微电影在短期内可能引起很高的关注度。”周凯说，但植入广告多了之后就会拍成广告片，令人反感。为广告而广告的片子会越来越让人反感，虽然微电影可能是不错的形式，但是一两年后最终也会被抛弃。
其次是微电影制作者的态度变化，“微电影制作者是否会继续免费上传？”周凯说，有不少创作者将免费上传视频视为前期投入。
此外，周凯认为微电影发展前景如何，也要看国家政策层面是鼓励还是约束。如果按传统电影的申报审批模式，创作者的积极性将会受到重挫。
说起电影我想大家都不陌生，但是说起微电影，恐怕还并不是那么足以让大众所熟知吧。所谓的微电影就是在常规电影的基础上更简洁的进行编辑拍摄，就像博客与微博的原理是一样的。但是微电影的现状却远不如微博发展的好。究其原因有以下几点。
第一，微电影的盈利问题：微电影界，可以盈利的应该还是寥寥无几，因为还只是个开始，就像网络广告刚发展的时候一样，新兴事物总需要去打开这个市场才行，另外就是模式，微电影的模式除了常规的广告植入和赞助商鸣谢以外，其他的方式基本上就没有了。所以，在广告投放选择上商家也会选择性的去投放广告，到底是投入到常规电影还是网络微电影中，而这最终决定权就在于谁的性价比高，微电影取胜的衡量标准就是他的受众，也就是网络点击率，那么我们就不得不说他的宣传问题。
第二，微电影宣传推广问题：常规电影都有大的投入，所以报纸啊电视台的报道是必不可少的，可以公关稿可以召开新片发布会等方式，只要宣传出去，然后进入影院就会有他的观众。而这也是网络微电影所缺乏的。因为微电影本身的投入并不大，少则上千多则数万即可。所以在宣传推广上就成了一个很头疼的问题，当然，也可以像之前火遍网络的微电影《小悦悦微电影》一样，找著名网络推手青春弘志操刀执行，几乎一夜之间就占尽了各大网络媒体头条，一周内吸引了近千万点击，但是毕竟这样的网络推手有限，不可能每部电影他都有时间推。
第三，微电影的内容质量：由于微电影投资少门槛低，所以就导致了这个圈子的鱼龙混杂，当然，以后市场发展起来以后，那些不正规的不专业的还是会淘汰掉，但目前来说，还是会存在很长一段时间。那么微电影的内容质量就会受到很多影响了。无论是剧本还是导演，或者还是后期制作，不同的水平打造出不同的作品，而低水平打造出来的作品必然会为微电影市场带来负面效应。
从以上三点来看，中国微电影市场现状还是不容乐观，还需要一个过渡期来筛选。但愿中国微电影能够为中国影视界树立一个好的口碑形象吧！
产业前景
微电影的商业运作模式在为业界打开市场空间的同时，也有力推动我国文化产业的发展壮大。有网络测评机构预测，与广告相融合的微电影，到2014年将可能达到10倍的增长空间。“小体积”的微电影，或将成就品牌内容的“大理想”。
中国微电影协会执行会长周凯认为，大陆微电影发展才两年时间，与微电影相对发达的国家和地区相比迟3-5年时间，但并不意味着落后。周凯说，他对微电影十分看好，创意经济作为文化产业一个核心要素，对整个国民经济的产业结构调整，乃至提升全体国民的精神文化素质和拉动地方经济建设都会起到深远而长久的作用。
对品牌内容营销有着丰富经验的王倩对此有着深刻的理解。她认为，传递品牌价值是当前微电影最为主流的盈利模式。“目前国内品牌内容市场有3000亿元的庞大规模，微电影将从中获得产业化发展的绝佳条件。”
随着“限娱令”“限广令”等一系列政策措施的执行，国内视频网站的平台价值获得了较大的提升空间。乐视、优酷等视频网站受到广告投放的青睐，网站收入大幅增加，大有与传统播出机构并行之势。中国电子商务协会PCEM网络整合营销研究中心主任刘东明亦称，“限娱令”“限广令”促使微电影借助视频网站的平台成为了品牌内容的最佳接盘者。
对于传统电影来说，票房是其主要盈利模式，整个产业链也为此建立了一整套游戏规则和分账模式。然而，微电影的收视是免费的，内容和版权还没有出口，这是不是说明其只能局限于广告投放的单一模式呢?
合润传媒出品的《@爱》系列微电影，在拍摄设备和投入上都属于业内顶级水准，单集的制作成本约在百万元以上。王倩透露，合润在微电影商业模式上的探索，已经有了突破，通过版权经营，已经能实现盈利。特别是渠道对于优质内容的需求越来越大，未来版权的开发空间更为广阔。可见，如果确保了故事创意和剧本质量，高品质、高投入的微电影依然可以获得良好的经济效益。
据艾瑞市场咨询的最新研究报告显示，2011年我国在线视频行业市场规模为62.7亿元，版权资源仍是竞争重点。预计今年视频行业版权市场将更加活跃，市场规模将实现翻番，达到126.3亿元。在这样的背景下，微电影版权销售在其中或将大有可为。
综合来看，相对于传统电影或是长视频，微电影更为贴合品牌传播的需求。品牌客户对微电影已经越来越重视，需求正在迅速增长，而这种需求也在一步步地推动微电影产业链的拓展和延伸，并最终走向成熟。专家估计，我国微电影产业价值将在未来五年内达到100亿元以上。
需要解决的问题
尽管微电影在国内呈现蓬勃发展态势，但在王倩等业内人士看来，这一行业仍有问题待解。
“我认为首先应当树立起一个精而不滥的行业标准。”王倩认为，微电影之所以称为电影，是一定要以电影般的专业和精良制作来界定的。“从产业的长远发展来看，像时长、成本、制作步骤等标准是一定要先期确立下来的。”
有媒体调查发现，随着网络视频自制剧的发展，一些作品内容通过情色、暴力的元素吸引观众眼球，产生了严重的负面影响。该调查称，目前国内视频网站的自制剧、微电影等都是靠自觉完成内部审查，并没有相关机构对此进行管理。因此，对这一行业的监管还需要相关部门及早跟进。
“除了呼吁政府部门的监管，还需要提倡行业自律。”专家表示，制作弘扬主流文化的作品是业内所有成员应当达成的共识。王倩也认为，通过微电影向社会传递出正向的主流价值观，对品牌内容的塑造本身也是一个积极的过程，才能够更好地推动这个行业做大做强。她同时否认了输出主流价值观将影响收视的说法，“像我们制作的《@爱》系列微电影，主题是发现真善美、弘扬真善美，就收到了非常好的效果”她说，“成功的关键在于影片内容要‘接地气’，要知道如果引起观众的价值认同和内心共鸣。”
一些相关业内人士也提醒，国内企业应当学习美国和韩国的相关经验，在对微电影这样的文化内容作品进行品牌商业运作的同时兼顾主流文化传递的成功经验，“5年来，我们一直非常关注与学习国际上的先进理念，在国内文化内容市场上，创制既较好又叫座的文化作品。就如美国好莱坞的很多大片一样，都是宣传正面的社会主流价值观，同时也拍得非常精彩，这是我们努力的方向。”王倩说。
一个新兴的行业要形成一条产业链并运转顺畅，需要一个长期的探索和磨合过程，并在其上建立起稳定的盈利模式。王倩认为，从这点上来说，国内的所有微电影制作商还需要继续积累，并逐渐培育出一批能够成熟运作的专业团队。“所以，就产业化运作来说，我们还是要用专业的人来做专业的事。”